Армения – по-настоящему уникальная страна. Пройдя чрезвычайно длинный и сложный путь, являясь одной из древнейших цивилизаций, она смогла сохранить свою национальную идентичность, язык, религию и культуру, что представляет огромный интерес с туристической точки зрения. На территории этой маленькой страны чудесным образом собрались воедино живописная природа, древнейшие христианские церкви, уникальные памятники архитектуры, чистейший горный воздух и вкуснейшая родниковая вода. Все это и, конечно же, радушие и гостеприимство местных жителей, для которых каждый турист – это, прежде всего, гость, а гость в свою очередь – это святое, ежегодно привлекают в солнечную Армению тысячи туристов. Каждый раз, оказываясь в различных уголках Армении, я для себя открываю что-то новое, доселе неизведанное, и каждый раз я не перестаю поражаться удивительным рукотворным памятникам, словно переплетенным невидимой нитью с могучей девственной природой.

Я уверена, что каждый, сразу же сойдя с трапа самолета, понимает, почему же Армению очень часто называют музеем под открытым небом, а вот местные шутят, что Армения – это не страна, а офис, отсылая к большому числу армян, которых судьба разбросала по всему миру.

Несмотря на это, на мой взгляд, ошибочно мнение, что сюда достаточно приехать на уик-энд. Армения, со свойственной ей некоторой древней гордостью и мудростью, позволяет узнавать себя по крупинке, по чуть-чуть, а то небось и до синдрома Стендаля недалеко. Абсолютно ответственно заявляю, что одну из древнейших стран мира можно открывать для себя бесконечно: как говорится, места знать надо.

Виза и пересечение границы

Итак, помимо всего интересного, о чем я поведаю ниже, весьма привлекательным для граждан Российской Федерации является тот факт, что для посещения Армении туристам не нужна виза, поэтому вы можете запланировать вашу поездку хоть за день до вылета. Все, что вам нужно, – это просто приобрести билет по своему заграничному паспорту, который должен быть действителен на весь срок пребывания, и безо всяких хлопот приехать в Армению. Однако учтите, что срок пребывания в Армении не должен превышать 180 дней.
Те же правила действительны для граждан других стран СНГ и Грузии.

Процедура пересечения границы довольно простая: по прилете вы просто проходите паспортный контроль, где вам ставят печать о въезде на территорию Армении, после чего вы можете проходить в зал для получения багажа.

Тем не менее, как и в любой стране, в Армении также действуют некоторые правила и ограничения относительно ввозимых товаров.

А именно:

• Спиртные напитки и сигареты. До 2 литров спиртных напитков и 50 пачек табачных изделий.
• Медикаменты. Разрешено ввозить для личного пользования до 10 наименований лекарственных препаратов.
• Домашние животные. Здесь стандартная схема: нужен паспорт и ветеринарная справка. Транспортировка происходит по багажным расценкам, так как животные в обязательном порядке взвешиваются.
• Запрещен ввоз в страну взрывчатых, наркотических, отравляющих веществ и оружия. Исключение составляет охотничье оружие, на ввоз которого нужно разрешение МВД Армении.
• Ввозить в Армению антиквариат, рукописи, монеты, произведение искусства и т.д. можно только с разрешения Министерства Культуры Армении.

Как добраться

К сожалению, из-за армяно-азербайджанского и российско-грузинского конфликтов, один из наиболее удобных и бюджетных вариантов добраться до Армении я не могу указать, в силу закрытия железнодорожных путей. Поэтому остается воздушный вариант, а для особых любителей долгих путешествий – поездка на автомобиле или автобусе.

Самолетом

Благо, Россию и Армению связывает очень хорошо налаженная система воздушных перевозок. На сегодняшний день регулярные прямые рейсы до Еревана есть из Москвы (из всех трех аэропортов), Санкт-Петербурга, Ростова-на-Дону, Сочи, Краснодара, Мин.Вод, Новосибирска, Екатеринбурга.
Кроме того, прямое авиасообщение налажено с Киевом, Минском, Тбилиси, Актау и рядом европейских городов.

Все рейсы принимает единственный международный аэропорт в Ереване –Звартноц, который расположен примерно в 20 км от центра столицы.

На данный момент из крупных российских городов прямые рейсы до Еревана выполняют авиакомпании Aeroflot, S7, Ural, UTair, Vim Avia, а также армянский перевозчик Armenia. Рейсы из Киева и Минска осуществляют национальные перевозчики MAU и Belavia, а из Тбилиси и Актау – Georgian Airways и Scat Airlines, соответственно.

Имейте в виду, что периодически авиакомпании проводят акции и билеты можно приобрести по довольно доступной цене. Поэтому обязательно сверяйте стоимость у разных перевозчиков, это касается прежде всего рейсов из Москвы. Смотреть цены удобно в агрегаторах или в этом разделе Travelask.

Так, в среднем билет из российской столицы до Еревана будет стоить около 90-100$ в одну сторону, но в высокий сезон цена может колебаться.

Автобусом

В Ереване есть несколько автомобильных компаний, которые осуществляют пассажирские перевозки во многие города России. В высокий сезон данный вариант может стать неплохой бюджетной альтернативой более дорогим авиабилетам. Однако стоит учесть, что поездка не из легких, несмотря на комфортабельные автобусы типа Neoplan. От Москвы до Еревана дорога занимает примерно двое суток, что может несколько утомить. Что же до более близких городов, например, Сочи или Ростова-на-Дону, то для того, чтобы доехать до столицы Армении, нужны сутки.

Периодичность и стоимость билетов на автобусы из/до Еревана варьируются в зависимости от сезона. Так, в самый пик, с мая по сентябрь, билеты из Москвы до Еревана будут стоить примерно 55-60$, с периодичностью рейсов два-три раза в неделю (зависит от транспортной компании). Стоимость билета из более близких городов, например из Мин.Вод или Краснодара будет несколько ниже – в районе 40$.

Чаще всего автобусы отправляются с центральных автовокзалов городов и приезжают также на автовокзал или ж/д вокзал Еревана. Однако в любом случае нужно сверять данные с конкретной компанией-перевозчиком. То же касается и часто меняющихся графиков.

Автомобилем

Летом в Ереване можно встретить огромное число машин с российскими номерами. Многие армяне, проживающие в России, а также туристы предпочитают приезжать в Армению на собственном автомобиле, заодно решив вопрос с арендой транспорта или заказом туров.
Такой вариант идеально подходит для ценителей самостоятельно открывать для себя новые страны. Только учтите небольшой нюанс: как только вы проедите армяно-грузинскую границу, вам необходимо будет оформить ОСАГО.

Расстояние из Москвы до Еревана примерно 2500 км, а из Санкт-Петербурга – 3000 км.

Дорога пролегает по автодороге М4 «Дон» через такие крупные города, как Воронеж, Ростов-на-Дону, Пятигорск, Нальчик и Владикавказ. Далее – по грузинской стороне.

Важно:

• Магистраль М4, через которую проходит дорога, – платная. Там небольшой кусочек, буквально 60 км, стоимость – не более 100 рублей.
• Перед поездкой обязательно уточните состояние дороги Степанцминда-Ларс. Это часть пути на границе России и Грузии, которая из-за погодных условий бывает не функционирует.

Топ городов и регионов

В такой своеобразный рейтинг можно включить практический каждый второй город или регион Армении, ведь в них всех есть свой, особый, колорит. Но все же я попробую представить Армению моими глазами и, почему бы нет, глазами некоторых туристов, с которыми мне волею судьбы удалось познакомиться. Итак.

• Ереван. Конечно же, обожаемый мной Ереван – столица Армении – просто обязан быть на первом месте. Ереван – это город контрастов во всем: масштабные строения и небольшие, казалось бы, заброшенные домики, фольклорная музыка и высоко почитаемый здесь джаз, многочисленные модные кафе и беседки, в которых дедушки играют в нарды, просторные пешеходные улицы и милые внутренние дворики, в которых время будто бы остановилось – Ереван нужно понять и прочувствовать именно таким, разным, но невероятно теплым и ярким. Что же застревает в памяти помимо прочего, так это уникальная, своеобразная архитектура, сочетающая в себе элементы армянского зодчества, а также дома из удивительного розового туфа, который мне не довелось увидеть больше нигде. Их красота в полной мере раскрывается на закате, и становится понятно, почему же Ереван – это розовый город.

• Гюмри. Это второй по величине город Армении, который по совместительству является главным культурным городом страны. Здесь действуют Драматический и Кукольный театры, Картинная галерея, а также расположена православная русская часовня, построенная в начале 20-го века, пять армянских церквей и монастырь. А еще у гюмрийцев особое чувство юмора, перед которым невозможно устоять, и здесь готовят одни из самых вкусных сладостей в Армении.

• Эчмиадзин. Если Гюмри – культурная столица Армении, то Эчмиадзин, однозначно, духовная. Расположенный всего в 20 км от Еревана, Эчмиадзин является местом поклонения первых христиан, ведь именно армяне первыми в мире приняли христианство в качестве государственной религии еще в 301 году. Сегодня же, Эчмиадзин – это центр Армянской Апостольской церкви, и один из главных туристических городов Армении, где помимо резиденции Католикоса, расположены также Эчмиадзинский кафедральный собор и храмы Рипсиме, Гаяне и Шогакат.

• Дилижан. Один из самых любимых мною городов сочетает в себе очарование старого города с аутентичными узкими улочками и живописную природу. Дилижан, имеющий статус национального парка, почти со всех сторон окружен Дилижанским заповедником, одним из наиболее богатых в регионе. Этот райский городок, утопающий в зелени однозначно покорит вас, как когда-то покорил Максима Горького, некоторое время жившего и творившего здесь. В честь него также названа одна из центральных улиц города.

• Цахкадзор. Один из самых молодежных городов – Цахкадзор, является, прежде всего, популярным в Армении горнолыжным курортом. Зимой здесь действительно сложно найти свободные отели и дома, так как он завоевывает внимание все большего числа туристов. Летом же курорт не настолько многолюдный, что позволит насладиться некоторым уединением и прекрасной природой, ведь сложно произносимое слово «цахкадзор» красиво переводится – «ущелье цветов».

• Севан. Какой же армянский рейтинг без Севана! Этот город, расположенный в часе езды от Еревана, славится, прежде всего, одноименным озером, являющимся одним из любимых мест отдыха армян. Севан – самое большое пресноводное озеро на Кавказе и гарантированный источник пресной воды. Но нас больше интересует прозрачная голубая вода, пляжи и солнце, которое здесь очень непредсказуемое, можно обгореть даже в тенечке. Ну и конечно же, приехать на Севан и не попробовать знаменитую севанскую форель и кебаб из раковых шеек – это преступление!

Сориентироваться по стоимости туров в самые популярные города Армении можно по ссылке. В случае, если вы предпочитаете путешествовать самостоятельно – бронировать отели можно на всем известном Букинге – вот тут. Заранее ознакомиться с ценами на гостиницы удобно в этом разделе TravelAsk, на частные апартаменты – вот здесь.

Топ достопримечательностей

Армения, безусловно, экскурсионная страна. Такое количество природных памятников, древних монастырей, музеев и объектов ЮНЕСКО на столь небольшой территории способно удивить даже бывалых путешественников. Тем не менее, я попробую перечислить несколько бесспорных must see в Армении, не по значимости, а в произвольно порядке.

• Музей Матенадаран в Ереване. Объект всемирного наследия ЮНЕСКО, Матенадаран – это не обычный музей в привычном понимании, это настоящая кладезь древнейших рукописей, а также Институт по изучению и сохранению древних документов. Среди огромного числа уникальнейших экспонатов можно выделить древнейшую рукопись Музея – «Евангелие Девы Марии» (VII век), «Лазаревское евангелие» (887 год), самую большую и самую маленькую рукописи в мире, а также древние карты, ноты и многое другое. Подробнее о Матенадаране можно прочитать здесь.

• Храм Гарни рядом с одноименным селом. «Армянский Акрополь», как его нередко называют туристы, храм Гарни на самом деле является единственным сохранившимся на территории Армении языческим храмом. Он построен в долине горной реки Азат в 76 году (I век н.э), о чем свидетельствует обнаруженная во время раскопок надпись на греческом языке. Гарни, удостоенный премии ЮНЕСКО, окружен не менее удивительным ущельем реки Азат, которое славится уникальными базальтовыми столбами вулканического происхождения. Этот природный памятник из-за своего сходства с органными трубами назван «Симфонией камней».

• Монастырский комплекс Гегард. Еще один объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, монастырский комплекс Гегард для меня является одним из наиболее атмосферных и духовных мест в Армении. Ущелье горной реки Гохт, пышная зелень окружающих скал, старинные хачкары, и конечно же, сам монастырь, являющийся настоящим архитектурным чудом, очаровывают с первого взгляда! В это сложно поверить, но прежде всего заслуживает внимания тот факт, что часть храмов полностью высечена в скале! Внутри – просто невероятная, магическая атмосфера.

• Монастырь Хор Вирап. На многих туристических открытках Армении вы наверняка увидите именно Хор Вирап – священное место, откуда открывается один из самых захватывающих видов на библейскую гору Арарат. Здесь же, в глубокой яме, на протяжении 15 лет армянский царь Трдат, тогда еще язычник, держал в заточении Святого Григория Просветителя до того, как был обращен им в христианство.

• Древние пещерные жилища в селе Хндзореск. До села Хндзореск и расположенного неподалеку города Горис, туристы доезжают не часто. Расстояние в 250 км от Еревана отпугивает многих, но как же они ошибаются, ох как ошибаются! Туристов здесь действительно не много, но зато дивной, завораживающей природы хоть отбавляй! Главной достопримечательностью является уникальный трехкилометровый «пещерный город» в Старом Хндзореске. Естественные, вырубленные жителями в скалах дома были заселены вплоть до середины XX века, являясь одним из самых многочисленных сел региона. До пещерного городка можно дойти, пройдя по построенному несколько лет назад висячему над ущельем мосту, длиной 160 метров и высотой 63 метра. Прохождение, надо сразу сказать, не для слабонервных. Несмотря на прочность конструкции, мост качается, щекотя нервы. Зато зрелище – просто неописуемое!

• Татевский монастырь. Пожалуй, главным в моем личном рейтинге армянских монастырей является монастырь Татев. Датируемый X-XIII веками и построенный на вершине ущелья реки Воротан, монастырь заставляет проникнуться особым местным духом с первого взгляда и вдоха. Я не буду вдаваться в его богатую историю, отмечу лишь то, что здешнюю, абсолютно умиротворяющую атмосферу нужно почувствовать хоть раз в жизни. До сих пор помню свое первое посещение монастыря несколько лет назад. Это было в начале мая, и все четыре часа, что я ехала из Еревана, не переставая лил сильнейший дождь. Доезжая до монастыря, уже издалека было видно абсолютно чистое, голубое небо над Татевом, словно кто-то вырезал часть дымчатых облаков над монастырем. Именно таким мне и запомнился Татев – чистым и одухотворенным, пронизанным ласковыми лучами майского солнца. Кстати, до монастыря можно добраться по Канатной дороге «Крылья Татева», которая внесена в Книгу Рекордов Гиннесса, как самая длинная канатная дорога в мире.

Погода

Небольшая территория Армении отличается довольно разнообразным климатом. Несмотря на то что страна расположена в субтропической зоне, все же для большей ее части характерен континентальный климат с жарким летом и холодной зимой, а также умеренный климат с умеренным летом и зимой, соответственно.

Вообще, для меня Армения – страна с летним настроением, вместе со всеми ее атрибутами: ласковым солнцем, милыми кафе, открытыми до поздней ночи, уютными садиками, поющими фонтанами и многим другим. Кстати, летом в Армении также проходит церковный праздник «Вардавар». В этот день принято обливать друг друга водой, поэтому страна превращается в одну большую, веселую площадку.

Зимой же, особенно это касается Еревана, город словно погружается в спячку. Однако справедливости ради нужно отметить, что зимний сезон может стать отличным вариантом для тех, кто не любит толп туристов в экскурсионных турах, ведь большая часть гостей страны в это время отдыхают на горнолыжном курорте Цахкадзор.

Что касается межсезонья, то она также станет прекрасной порой для отдыха. Теплая, даже жаркая погода начинается в Армении уже в мае и длится вплоть до середины октября. После уже начинается пасмурный сезон дождей.

Весной все цветет и покрывается ярким ковром из разноцветных цветов. Однако март и апрель несколько непредсказуемые месяцы: может стоять как сухая теплая погода, так и лить продолжительные дожди.

Деньги

Денежной единицей Армении является драм. Железные монеты представлены номиналом в 10, 20, 50, 100, 200 и 500 драм, выше – уже бумажные купюры.

Курс валют на лето 2016 года, более или менее стабильный:

• 1 доллар = 475 армянских драма;
• 1 евро = 535 драм;
• 1 рубль = 7.3 драма.

Точек обмена в стране очень много, правда, в каждом банке, супермаркете или отеле курс может достаточно сильно отличаться. Наименее выгодный курс в аэропорту, поэтому не спешите по приезде сразу же менять деньги, а вот один из самых выгодных курсов, причем это касается всех валют, представлен в казахском банке БТА и в супермаркетах «САС». Кстати, вы также можете онлайн проверить доступный курс валют в разных банках по ссылке.
Учтите, что по закону в Армении наличные принимаются только в армянских драмах! А вот с международными карточками практически никогда не возникает проблем: во всех крупных супермаркетах и магазинах они принимаются, а банкоматы, особенно в центре Ереване, можно найти практически через каждые 100 метров.

Перемещение по стране

Сразу отмечу, что междугородний транспорт в Армении развит плохо. Те немногочисленные автобусы, которые ходят с центрального автовокзала, соединяют Ереван лишь с ограниченным числом городов и могут обслуживать только в летний сезон.

Поэтому наибольшим спросом среди туристов пользуются организованные автобусные туры и аренда автомобиля.

Автомобиль напрокат

Наиболее крупными компаниями, предлагающими автомобили напрокат в Армении, являются Hertz, Sixt и Caravan. Однако практически все туристические агентства также предлагают данную услугу, нередко сотрудничая с вышеуказанными компаниями. Поэтому особенно в активный туристический сезон, рекомендую позаботиться об аренде заранее и заказать машину онлайн на сайте данных компаний.
Платных дорог в Армении нет, да и особых сложностей при вождении не наблюдается, разве что пробки в Ереване в час-пик.

Минимальная стоимость аренды автомобиля с механической коробкой передач, например, в компании Hertz составляет 40$ в день, но чем больше дней вы бронируете, тем ниже цена. Сравнить цены на аренду разных машин можно вот тут.

Для оформления аренды автомобиля все компании запрашивают стандартные документы: паспорт и водительское удостоверение. Ограничений по стажу нет.

Туристические автобусы и автомобили с водителем

Ну, здесь все еще проще. Практически любая туристическая компания предложит вам любые туры по стране на различных типах автомобилей и автобусов. В Ереване вы также встретите красные City Bus, предлагающие обзорные экскурсии по городу. Останавливаются они напротив Оперы, в начале проспекта Баграмяна.

Кроме того, так называемых частников также не мало. Они паркуют свои автомобили с вывешенными ценами туров на центральных улицах, поэтому найти их не составит труда.

Такси

Если в любой европейской стране сказать, что для поездок по стране можно использовать такси, это вызовет по меньшей мере удивление. В Армении же такси довольно доступный вид транспорта, особенно для передвижения по городу. Так, в среднем, расчет цены происходит следующим образом: первые 3-4 км – около 1.2$ (600 драм), далее за каждый километр – 100 драм (0.2$). Таким образом, поездка, например, до Севана, расстояние которого от Еревана составляет 70 км, обойдется примерно в 15-20$, в зависимости от компании и точного адреса.

Такси сервисов в Ереване пруд пруди, но вы также можете скачать одно из приложений – GG Taxi или Yandex Taxi и заказать машину онлайн.

Сотовая связь и WI-FI

Wi-FI в Ереване просто на высоте! Он бесплатен и ловит практически везде: в кафе, отелях, в центральной части города и в некоторых общественных автобусах. В более отдаленных городах Армении бесплатный Wi-FI предоставляет большинство отелей и популярных ресторанов.

Что же касается местных мобильных операторов, то их три: VivaCell-MTS, BeeLine и Ucom. Как вы уже догадались по названиям, первые два тесно связаны с российскими компаниями, поэтому предлагают довольно выгодные тарифы на звонки.
Купить сим-карту можно в уже аэропорту, или же в фирменных салонах данных компаний, а также в газетных киосках и некоторых супермаркетах.

В стандарте цена сим-карты составляет примерно 2$, на эту же сумму пополнен уже баланс. В принципе, этого вполне достаточно на неделю, если вы не будете звонить заграницу. Можно также взять пакетный вариант. Операторы предлагают несколько версий: можно оплатить сразу определенную сумму и получить безлимитные минуты и интернет трафик. Хотя, на мой взгляд, для туристов удобнее пополнять баланс на ту сумму, которую они используют.

Язык и общение

В Армении один официальный язык – армянский, однако в разных регионах есть диалекты, и зачастую жители разных регионов могут не понимать друг друга.
Конечно, простому туристу отличить их будет довольно сложно. Здесь большее значение имеет тот факт, что большинство населения Армении очень хорошо владеет русским, а молодежь и английским языком. Поэтому у русскоговорящих туристов не возникает никакого языкового барьера в Армении, разве что в некоторых отдаленных регионах.

10 фраз, которые нужно знать

1. Здравствуйте – Барев Дзез.
2. Доброе утро/день/вечер – Бари луйс/ор/ереко.
3. До свидания - Цтесутюн.
4. Спасибо – Шноракалутюн.
5. Сколько стоит? – Инч арже?
6. Хорошо – Лав.
7. Да/нет – Айо/воч.
8. Пожалуйста – Хндрем.
9. 1,2,3,4,5 – мек, ерку, ерек, чорс, инг.
10. Цавт танем. Эта фраза стоит особняком, и как нельзя лучше характеризует армянский менталитет. «Цавт танем» говорят только самым родным, и говорят от всего сердца. Это, как доказательство большой любви, преданности и признания. В дословном переводе фраза «цавт танем» означает «возьму твою боль себе».

Особенности менталитета

Армяне в большинстве своем общительные, темпераментные и доброжелательные люди. Для них главной ценностью является семья, поэтому семейные традиции, а также уважение к женщине и взрослым здесь главные приоритеты.

Также армяне очень гостеприимны. На улице, если вы подойдете и спросите дорогу, вам не просто покажут куда идти, а скорее всего доведут вас до пункта назначения и по пути обязательно поинтересуются у вас, нравится ли город и откуда вы. На самом деле, неважно откуда, там у них обязательно найдется родственник, брат или брат родственника, который «если будут проблемы, обращайся, поможет» :)

Кухня – еще одна страсть армян. В этом вы убедитесь, хоть раз побывав у них в гостях. Скромный ужин по армянским меркам будет казаться свадебным столом, ломящимся от обилия различных блюд, овощей, фруктов и зелени, а долгие застолья в кругу родных и друзей – неотъемлемая часть жизни.
Армяне очень гордятся своей историей и тем, что несмотря на войны и даже геноцид, они смогли сохранить свою национальную идентичность. Поэтому в разговоре с местными вы наверняка услышите различные рассказы и истории о превосходстве армян, комплименты себе любимым, которые буду примерами многих знаменитых во всем мире соотечественников.

Еда и напитки

«Ты любишь долма? Нет. Потому что у вас не умеют готовить долма», – знаменитая фраза из культового кинофильма «Мимино» великолепно характеризует отношение армян к кухне и «сложные» взаимоотношения с соседями. На самом деле, многие традиционные армянские блюда являются предметом многовековых споров на тему «чья это гениальная задумка». Я не буду становиться частью споров, а лишь укажу несколько традиционных блюд, которые любят, и самое главное, умеют готовить армяне.

10 блюд которые стоит попробовать

1. Долма. Ну начну, пожалуй, именно с долмы. Настоящая долма готовится из виноградных листьев, в которых искусно заворачивают начинку из мяса, риса, лука и молотого перца. Также в Армении популярна постная долма, которую зачастую готовят на Новый Год. Ее чаще едят холодной, а вместо мясной начинки используется начинка из гороха, лобио, чечевицы, томатной пасты и различной зелени.
   
2. Хоровац (Шашлык). Куда же без него! Приготовление шашлыка Армении – настоящий ритуал, который доверяют лишь самому опытному мужчине. На самом деле шашлык начинают готовить намного раньше, чем собственно мясо будет уже на мангале, ведь за сутки до этого оно должно простоять в особой смеси из перца, уксуса или вина и некоторых других форменных ингредиентов, что делает мясо особенно сочным и ароматным. Кроме того, популярен и так называемый «летний хоровац», который включает картофель и овощи: перец, баклажаны, лук и помидоры.
   
3. Лаваш – традиционный армянский диетический хлеб. Эту тоненькую лепешку пекут в специальной раскаленной печи (тандыр), и вы можете стать непосредственным участником ритуала выпечки в некоторых селах и ресторанах Армении. Кроме того, из лаваша делают своеобразные «бутерброды», заворачивая в него различные начинки, чаще всего – сыр и зелень.
   
4. Спас. Этот необычный суп готовится из мацони – традиционного армянского кисломолочного продукта, чем-то напоминающего кефир или ряженку. Помимо мацони еще одним составляющим спаса являются зерна пшеницы и зелень. Спас можно есть даже холодным, его вкусовые качества от этого только выигрывают.
   
5. Ариса. Это довольно питательное блюдо, которое готовили еще в старину. Основными ингредиентами арисы являются пшеница и куриное мясо. Блюдо должно вариться очень долго на медленном огне, до образования плотной однородной массы. Подают арису в глиняных горшочках, с добавлением растопленного масла.
   
6. Хаш. На мой взгляд, самое неоднозначное блюдо армянской кухни. Так как я не поклонница жирной пищи, то хаш невзлюбила, но мужчины с таким удовольствием и особым ритуалом его едят, что становится ясно: в этом что-то есть. Важный момент: его едят исключительно рано утром и только в те месяцы, в названии которых есть буква «р», то есть с сентября по апрель. Это зимнее блюдо в лучшем виде и по лучшим традициям подают на горе Арагац. Главные "действующие персонажи" здесь – говяжьи или свиные ножки, которые приготавливаются особым образом, а также чеснок и сушеный лаваш.
   
7. Женгялов Хац. На самом деле эта лепешка, с начинкой из различных видов зелени, традиционное блюдом арцахской (нагорно-карабахской) кухни. Настоящий женгялов хац должен состоять, по крайней мере, из 25 видов зелени.
   
8. Хапама. Это блюдо интересно и приятно во всех аспектах: до того, как попробовать его сладкий вкус и аромат, вас приятно удивит его вид и подача. Хапаму готовят только в октябре и ноябре, полностью из тыквы, которая фарширована сухофруктами, рисом, грецкими орехами, морковью и яблоком. Объедение!
   
9. Гата. Первое упоминание об этой вкуснейшей сладости восходит к XII веку. Гата представляет собой своеобразные печенья или же большой круглый пирог из слоеного теста с начинкой из масла, муки и сахара (хориз). Однако в разных регионах она имеет свои особенности.
   
10. Суджух. Еще одна невероятно вкусная сладость, которую называют «армянским сникерсом». Визуально суджух похож на грузинскую чурчхелу, но обладает более насыщенным вкусом. Он изготавливается из грецких орехов и виноградного сока.
    

Ну и, конечно же, вкуснейшие сладкие фрукты, овощи, зелень, сухофрукты – все то, чем Господь Бог щедро наградил Армению!

Вино и коньяк

История Армении тесно связана с виноделием. По легенде, спустившись на библейскую гору Арарат, Ной посадил виноградную лозу, что стало началом традиции виноделия в Армении. Кроме того, во время археологических раскопок в пещере Арени в регионе Вайоц Дзор, была обнаружена древнейшая в мире винодельная с более чем 6000-летней историей.

На самом деле, в Армении изготавливают одно из самых почитаемых в мире вин, которые благодаря природно-климатическим условиям, обладают особенным, отличительным ароматом.

Отдельного упоминания заслуживает также армянский коньяк. Ведущей компанией, занимающейся производством коньяка, является Ереванский коньячный завод, который насчитывает более чем 125-летнюю историю, где производят самый популярный коньяк «Арарат».

К слову, любой желающий может посетить завод, ознакомиться с историей и традициями изготовления коньяка в Армении, продегустировать этот богемный напиток и увидеть знаменитые коньячные бочки с именами и подписями почетных гостей, среди них, кстати, и В.В. Путин :)

О напитках

• Главной гордостью Армении является вода! Она везде в стране родниковая, и пить ее можно и даже нужно из-под крана. Кроме того, во всей Армении вы найдете небольшие роднички с вкуснейшей, питьевой водой.
• Кофе. В Армении чай пьют немногие, предпочитая ему ароматный традиционный кофе, который варится в турке и подается в маленьких стаканчиках. Обязательно нужно попробовать!
• Армения – страна фруктов, поэтому натуральные свежевыжатые соки и смузи, которые готовят на ваших глазах в небольших киосках, пользуются здесь большой популярностью, особенно летом.
• Еще один обожаемый армянами напиток – это тан. Его изготавливают из мацони, и помимо приятного вкуса и бодрящего эффекта, тан также обладает рядом полезных для организма свойств.
• Выше я вам рассказала об армянском вине и коньяке, незаслуженно забыв о водке и пиве. Местное пиво, самыми популярными среди которых являются Kilikia и Kotayq, обладает очень благородным вкусом. Правда, сырье здесь привозится из Германии, а незабываемый вкус достигается благодаря здешней воде, с идеальным для пива PH балансом. Что же касается водки, то в Армении изготавливают очень популярную и очень крепкую тутовую, а также абрикосовую и персиковую водку. Что, рискнете попробовать?

Шопинг

За люксовым шопингом ехать в Армению неуместно. И хотя здесь есть бутики многих известных мировых брендов, наиболее привлекательными, на мой взгляд, являются местные, колоритные изделия.

Что нужно знать о шопинге в этой стране

Главная Мекка сувенирного шопинга – это рынок Вернисаж, расположенный в центре Еревана, в непосредственной близости с Площадью Республики. В фирменных магазинах и торговых центрах торговаться не уместно, а вот здесь вам охотно сделают скидку, особенно если вы будете покупать сразу несколько изделий. В Вернисаже вы найдете не только традиционные сувениры, но и изделия ручной работы, такие как вышивка и ковры, а также великолепные ювелирные украшения, винтажные изделия и интересные старинные книги.

Лучшие города для шопинга

Конечно же, Ереван в этом плане превосходит все другие города Армении. Здесь расположены крупные торговые центры, бутики люксовых и массовых брендов, а также огромное количество сувенирных лавок, не считая собственно Вернисаж. Подробнее о шопинге в Армении, вы можете узнать из моей статьи.

Что привезти из этой страны

• Статуэтки, национальные куклы и другие сувениры из дерева, глины, керамики, а также оникса, обязательно ручной работы. В зависимости от материала цены значительно колеблются. Самый обычный сувенир можно приобрести за 10$. У одного из продавцов пару лет назад я купила очень интересные деревянные серьги, на которых были изображения из армянской сказки. Стоили они тогда всего 4$ (2000 драм).
• Ювелирные изделия из серебра. Попадаются по-настоящему достойные экземпляры в этно-стиле, которые по роскоши ничем не уступают золотым изделиям, также пользующимся огромным спросом. Цены начинаются от 20$ и выше, в зависимости от размера и сложности изделия.
• Сухофрукты, а также конфеты с сухофруктами. Конфеты с сухофруктами фирмы "Grand Candy" стоят около 10$ за килограмм. Это одни из самых дорогих армянских конфет, но и одни из самых вкусных. А вот цены на собственно сухофрукты очень разные. Здесь значение имеет и фрукт, и упаковка. Намного выгоднее приобрести их на рынках, нежели в супермаркетах, где цена за килограмм в среднем 15$.
  
• Коньяк и/или вино. Можно приобрести сувенирные экземпляры на заводах или же купить у местных оригинальные вина в обычных бутылках. Лучшие, пожалуй, попадались мне в деревне Арени, где находится также одноименный винный завод. У местных жителей я приобрела изумительное вино из вишни и клубники. За пол-литровую бутылочку я отдала примерно 4$.
• Натуральную армянскую косметику, например, марки Nairian Cosmetics. Сразу оговорюсь, что по армянским меркам данная косметика не дешевая. Так, тюбик органического крема для лица будет стоить около 50$.
• Кожаные изделия. Сюда входит как бижутерия, так и оригинальные аутентичные сумки и рюкзаки. Бижутерия достаточно доступная, цена в среднем 7-8$ за кольцо или серьги. А вот если вы хотите приобрести плотный рюкзак из фактурной кожи, то придется отдать не менее 50$.
• Армянские сыры, кофе, мед, бастурму, суджух и другие вкусности. Цены сыров варьируются, в зависимости от сорта. В среднем, речь идет о 4-5$ за килограмм. Пачка армянского молотого кофе обойдется примерно в 1$.

Имейте в виду, что в Армении действует ряд таможенных правил. Так, к примеру, не разрешается вывоз чая и кофе общим весом более 1 кг, беспошлинный вывоз алкогольных напитков разрешается лишь в том случае, если вес не превышает 2 литра. Кроме того, без соответствующего разрешения государственных органов, не разрешается вывозить из страны антиквариат, ценные монеты, рукописи и произведения искусства.

Tax Free

Приятным бонусом к вашим покупкам станет возможность оформления Tax Free. Данная услуга позволяет туристам при выезде из страны вернуть стоимость НДС, если сумма покупки в течение одного дня составляет не менее 100 тысяч драм.

Для этого в магазине вам нужно будет попросить продавца оформить Tax Free, а затем заполнить специальный купон, который вы вместе с чеком и паспортом должны будете предоставить в один из филиалов банков при прохождении государственной границы Армении,

Данная услуга действует при пересечении границы как воздушным, так и наземным способом, однако учтите, что Tax Free на распространяется на ряд товаров.

А именно:

• пищевые продукты,
• табачные изделия,
• медикаменты,
• антикварные изделия,
• транспортные средства и их детали.

Отдых с детьми

Если вы предпочитаете размеренный отдых на берегу моря вместе с детьми, то Армения в этом плане не вариант. Однако здесь вы найдете прекрасный климат, насыщенную и интересную экскурсионную программу (детей особенно привлекают туры в старинные крепости, например, Амберд и Эребуни, водопады Джермука, горнолыжный курорт Цахкадзор, а также различные мастер-классы и сезонные фестивали), свежий воздух и высокую безопасность.
Кроме того, в самом Ереване следует также отметить дельфинарий, зоопарк, аквапарк Aqualand, развлекательный комплекс PlayCity, а также очень интересное местечко Jambo Exotic Park – ресторанный комплекс с большой зеленой территорией и милыми животными, с которыми может сфотографироваться любой желающий.

Кстати, ваше чадо, да и вы сами, однозначно оцените армянские пончики, которые подают в детском кафе «Гранд Кенди». Пончиковая находится в центре Еревана, возле Матенадарана, а запивать пончики лучше всего фирменным какао.

Особых правил отдыха с детьми в Армении нет. Единственное, что летом желательно подстраховаться и использовать крем с высокой SPF защитой, а если собираетесь на природу, не забыть и про защиту от комаров.

Безопасность

Армения по праву считается одной из самых безопасных стран для отдыха, о чем свидетельствуют также всевозможные рейтинги авторитетных изданий. Даже прогулки в ночное время вам не принесут неприятных сюрпризов, так как Ереван в летний сезон не спит до поздней ночи, и можно встретить спокойно гуляющие парочки и семьи с детьми.

Меры предосторожности здесь в любом случае такие же, как и во всех цивилизованных странах: не оставлять без присмотра вещи, быть внимательными в отношении сумок и кошельков, не заходить в темные переулки (в Ереване условно «криминальные» районы есть, но они находятся далеко от центра, и обычный турист обычно до туда не доходит).

Популярные типы мошенничества

• Жульничество таксистов. Практически все такси-сервисы в Ереване работают по счетчику. Однако даже в этом случае, увидив «явного туриста» некоторые недобросовестные таксисты умудряются прибегнуть к жульничеству: не включают счетчик, каким-то образом настраивают его невыгодный им тариф и так далее. В любом случае, будьте готовы защитить свои права, и знайте, что такси внутри Еревана имеет фиксированные тарифы, которые лишь незначительно могут отличаться, в зависимости от тарифов компаний: минимальный тариф от 3 до 4 км – около 1.2$, далее за каждый километр – 0.2$ (100 драм).
• Завышенные цены на рынках. Примерно та же схема, что и с таксистами. Если цена не указана на товаре, продавцы могут озвучить совершенно другую стоимость, поэтому не стесняйтесь торговаться, или же можете обезопасть себя и приобрести нужные продукты в супермаркетах.
• Карманники. Очень редкое явление в Армении, и все же бдительность не помешает.
• Сборщики денег на благотворительность. В последнее время их стало очень много, и зачастую сложно отделить мошенников от реальных благотворительных организаций.

5 вещей, которые точно не стоит делать

1. Пить растворимый кофе вместо ароматного «настоящего армянского». Для армян настоящий кофе – это только тот, который сварен в турке.
   
2. Громко разговаривать в церкви. Если к непокрытой голове в церкви в Армении относятся спокойно, то громкие разговоры или смех вызовут по крайней мере недоразумение и косые взгляды. То же самое, кстати, касается и Мемориала в память жертв Геноцида армян.
   
3. Загорать топ-лесс. В Армении это непринято, будь то озеро Севан или многочисленные открытые бассейны в Ереване.
4. Есть шашлык вилкой. Настоящий большой кусок сочного мяса нужно есть только руками :)
5. Покупать бутылированную воду. Из-под крана в Армении, а также из родничков в городе течет чистейшая питьевая вода. На мой взгляд, самая вкусная в мире.
   

5 вещей, которые обязательно нужно сделать в этой стране

В Армении очень много интересных мест и достойных внимания достопримечательностей, которые невозможно описать в одной статье. Тем не менее, я выделила для вас несколько пунктов, которые помогут лучше понять дух Армении.

1. Подняться на вершину Каскада. 572 ступеньки не покажутся вам очень уж сложными, так как по пути у вас будет возможность посидеть и отдохнуть и вы сможете полюбоваться экспонатами современного искусства. Главное же вас ждет наверху: одна из самых красивых панорам Еревана.
   
2. Посетить джазовый концерт в клубе «Малхас». Это одно из самых именитых и творческих заведений города, где каждый вечер выступают армянские и иностранные джазмены. Если повезет, можете услышать игру и самого Маэстро Левона Малхасяна. Кроме того, на территории вокруг Каскада также зачастую организуются импровизационные джаз концерты.
   
3. Покататься на самой длинной в мире канатной дороге «Крылья Татева», ведущей к монастырю Татев.
   
4. Бесцельно погулять по Еревану, заходя во дворики через расписанные детьми арки. Как и в любой другой стране и городе, именно таким образом можно узнать и прочувствовать истинный быт жителей города, найти интересные кадры и сцены из жизни, которые вы не увидите в туристических путеводителях.
   
5. Поучаствовать в ритуале выпечки лаваша, после чего завернуть в него свежие помидоры, огурцы, сыр и зелень. Съесть эту вкуснятину.