Гигантский гриб, выращенный термитами, которым можно накормить целую семью

Очень часто фотографии растений-гигантов мы можем принять за фантазии графических дизайнеров. Однако в некоторых уголках нашей планеты растут аномально большие растения: например, мы рассказывали, почему на Сахалине лопухи вырастают выше человека. Такая же история с грибами: в Африке встречаются просто огромные грибы. Только представьте, чтобы накормить вкусным ужином целую африканскую семью, необходим всего лишь один термитомицес титанический (Termitomyces titanicus).

Фото: wikipedia.org

Вообще, грибы — одни из самых больших организмов планеты. Хоть внешне они выглядят весьма скромно, под землей мицелий может достигать нескольких метров, а иногда даже протянуться на километры. В лесу вряд ли вы сможете это заметить, ведь на поверхности обычно грибы не такие крупные.

Фото: atlasobscura.com

Пожалуй, единственное исключение из этого правила — это гриб, растущий в Западной Африке. Ученые узнали о нем совсем недавно, чуть больше сорока лет назад, однако термитомицес давно входит в рацион многих африканцев. Его не просто так назвали в честь древнегреческих божеств титанов, ведь размеры термитомицеса действительно огромные: шляпка может достигать метра в диаметре, а ножка — полметра, а иногда и больше в высоту. Особенно эти грибы популярны в Замбии, но также они встречаются в некоторых регионах Конго и Кении.

Фото: earthlymission.com

Самое удивительное, что грибы-гиганты помогают вырастить… термиты. Растут они рядом с термитниками, насекомые обеспечивают их питательными веществами — переработанной листвой и древесиной. Помимо этого, грибы становятся пищей для термитов: они питаются наростами и разложившейся частью гриба. Более того, когда насекомые уходят на новые территории, они переносят с собой и споры, культивируя тем самым грибные организмы.

Отсюда и название термитомицеса, ведь у грибного гиганта симбиоз с термитами: если термитов не станет, то мицелий погибнет. Именно по этой причине вырастить в искусственных условиях эти грибы невозможно.

Фото: tripadvisor.com

Рост гигантов начинается в сезон дождей, в сухое время года развивается лишь вегетативное тело. Когда засуха заканчивается, африканцы направляются за урожаем в грибные места — к термитникам. Дело за малым: теперь необходимо быстро переработать огромные грибы, ведь они могут испортиться. Это весьма непросто, ведь одного термитомицеса титанического хватает, чтобы накормить ужином целую семью.