Хотя палеонтологи не хотели никого оскорбить! Кто же виноват, что они откопали останки динозавра на территории республики Нигер. Так и появилось название нигерзавр — «ящер из Нигера». И никакой комичной подоплеки! Наверное...
Сейчас территория республики практически целиком покрыта песками пустыни Сахара. Но каких-то 115-105 млн лет назад это место цвело и пахло. Многочисленные водные артерии обрамлялись стеной зелени, а просторы занимали заливные луга. Именно в таких условиях жил наш герой.
Сам нигерзавр оказался весьма странным товарищем. Несмотря на то, что он является представителем зауроподоморф, его размеры были весьма скромными — длина достигала каких-то 9 метров, а вес — мизерные 4 тонны. Даже современные слоны — и те отъедаются побольше! Так что рядом с более крупными родственниками ящер из Нигера выглядел карликом.
Но особенно необычной была голова. Лопатоподобные челюсти по ширине почти равнялась длине всего черепа! А если заглянуть в пасть зауроподу, то там вообще окажется стоматологическая головоломка.
Сами зубы были одинаковыми по строению. На верхней челюсти их росло до 60, на нижней — до 68. Но этого динозавру было недостаточно. За первым рядом скрывалась «колонна» из 9 более молодых зубов, уходящих вглубь кости. Вся эта конструкция формировала, так называемую, зубную батарею. Когда стирался рабочий ряд, изношенные зубы выпадали, а на их место «вставали» новые.
Путем несложных расчетов можно прикинуть примерное количество потенциальных зубов у нигерзавра. Более тысячи! С таким строением нигерзавр менял зубы как перчатки — одни сменяли другие каждые 14 дней!
Чем же питался наш друг из Нигера? Ученые предполагают, что основная еда динозавра состояла из растительности нижних ярусов. На это указывают и скромные размеры, и анатомия: нигерзавр не умел поднимать шею высоко. А сама голова крепилась так, что всегда была опущена вниз. Так как зубы у зауропода были мелкие и мягкие, пищу он ел соответствующую — мелкую и мягкую: папоротники и хвощи.
С вами была Книга животных!
Свежие комментарии